El senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut, dijo el jueves por la noche que presionaría para que se inicie una investigación por perjurio contra Kristi Noem, la secretaria de Seguridad Nacional a quien el presidente Trump despidió horas antes.

El Sr. Blumenthal dijo que solicitaría al Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado que investigue si la Sra. Noem había mentido bajo juramento durante una audiencia del Senado el martes, cuando dijo que Corey Lewandowski, uno de sus principales asesores, no aprobó contratos para el Departamento de Seguridad Nacional.

El Sr. Blumenthal dijo que los demócratas tenían evidencia que sugería que el Sr. Lewandowski había hecho eso, y que la destitución de la Sra. Noem no la protegía de una investigación.

"Su despido no la absuelve ni la libera de una posible responsabilidad por perjurio, y vamos a iniciar una investigación de la evidencia de que mintió, porque se relaciona con la corrupción en la administración", dijo Blumenthal, el demócrata de mayor rango en el panel.

Con los republicanos controlando el Senado, los demócratas no pueden iniciar una investigación exhaustiva sin su apoyo. El senador Ron Johnson, republicano por Wisconsin y presidente del subcomité, tendría que estar de acuerdo para emitir cualquier citación.

Pero el señor Blumenthal todavía puede celebrar foros públicos sobre el tema, enviar cartas solicitando información y contactar a denunciantes.

La Sra. Noem fue despedida dos días después de enfrentar un duro interrogatorio bipartidista en audiencias del Congreso sobre varios temas, incluida su relación con el Sr. Lewandowski y su papel en el Departamento de Seguridad Nacional.

El Sr. Lewandowski, durante mucho tiempo aliado del Sr. Trump, se desempeñaba como "empleado especial del gobierno" pero se había convertido en el asesor principal de la Sra. Noem y en una figura importante dentro del departamento.

Durante una audiencia en el Senado el martes, el Sr. Blumenthal preguntó directamente a la Sra. Noem sobre el cargo del Sr. Lewandowski. "¿Corey Lewandowski desempeña algún papel en la aprobación de contratos? De ser así, ¿cuál es?", preguntó.

“Su función es la de un empleado especial del gobierno, y los empleados especiales del gobierno trabajan para la Casa Blanca y la administración”, dijo la Sra. Noem.

“Entonces, sí tiene un papel”, respondió el Sr. Blumenthal. “No”, dijo la Sra. Noem.

Al día siguiente, el Sr. Blumenthal envió una carta a la Sra. Noem sugiriendo que había tergiversado el papel del Sr. Lewandowski.

“La evidencia sugiere que su testimonio fue falso”, escribió Blumenthal, y agregó que los registros del departamento mostraban que Lewandowski había “aprobado personalmente los contratos” y que los empleados creían que su firma era una “luz verde” para gastar.

“La ley exige, y el Congreso espera, que los testigos proporcionen un testimonio completo y veraz”, escribió el Sr. Blumenthal. “Existen sanciones penales por hacer declaraciones o representaciones sustancialmente falsas al Congreso, a sabiendas y deliberadamente”.

La Sra. Noem también enfrenta críticas por sugerir durante una audiencia en el Congreso que el Sr. Trump había aprobado una campaña publicitaria de seguridad fronteriza que presentaba prominentemente al secretario.

Trump dijo a Reuters el jueves que “nunca supe nada al respecto”.