Jerusalén, Israel.- El Ejército israelí informó el domingo que realizó una incursión terrestre en Siria y capturó a un ciudadano sirio involucrado en redes iraníes. Es la primera vez en la actual guerra que Israel anuncia el envío de tropas a Siria.

Siria no confirmó inmediatamente el anuncio.

Israel ha llevado a cabo ataques aéreos en Siria varias veces durante el año pasado, dirigidos contra miembros del Hezbolá libanés y funcionarios de Irán, aliado cercano tanto de Hezbolá como de Siria, pero hasta ahora no había hecho pública ninguna incursión terrestre en este territorio.

La redada se produce mientras Israel ha librado una intensa campaña de bombardeos en el Líbano durante las últimas seis semanas, así como una invasión terrestre a lo largo de la frontera compartida entre los países, prometiendo paralizar a Hezbolá. El sábado, un funcionario militar israelí dijo que las fuerzas navales llevaron a cabo una redada en una ciudad del norte del Líbano, capturando a un hombre al que llamaron un alto operativo de Hezbolá.

El ejército no especificó en su comunicado del domingo en qué parte de Siria se produjo la redada ni cuándo. Identificó al hombre capturado como Ali Soleiman al-Assi, diciendo que vive en la región de Saida, en el sur de Siria. Dijo que el hombre había estado bajo vigilancia militar durante muchos meses y que estaba involucrado en iniciativas iraníes dirigidas contra zonas de los Altos del Golán anexionados por Israel cerca de la frontera con Siria.

Las imágenes de la redada, difundidas por el ejército, muestran a soldados deteniendo a un hombre con una camiseta blanca sin mangas dentro de un edificio. El hombre fue llevado a Israel para ser interrogado, según el ejército.

El Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, visitó el domingo la frontera con Líbano y dijo que su objetivo era evitar que Hezbolá se rearmara gracias al "suministro de oxígeno" de las armas iraníes transferidas al Líbano a través de Siria. Israel afirma que su campaña en Líbano tiene como objetivo alejar a Hezbolá de la frontera y poner fin a más de un año de ataques del grupo en el norte de Israel.

Los ataques israelíes en el Líbano han matado a más de 2 mil 500 personas durante el último año. En Israel, 69 personas han muerto a causa de proyectiles de Hezbolá.