Londres.- La policía británica liberó el jueves por la noche a Andrew Mountbatten-Windsor, anteriormente conocido como el príncipe Andrés, después de tenerlo bajo custodia durante varias horas, intensificando una crisis de larga data para la monarquía por sus vínculos con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.

La detención e interrogatorio del Sr. Mountbatten-Windsor, considerado en su día un apuesto héroe de guerra e hijo predilecto de la reina Isabel II, supuso un duro golpe para la monarquía. Era la primera vez en la historia moderna que un miembro de la familia real británica era arrestado. La última vez fue en 1649, cuando Carlos I fue ejecutado por traición durante la Guerra Civil Inglesa.

Las autoridades afirmaron haber arrestado al Sr. Mountbatten-Windsor por sospechas de mala conducta en un cargo público, sin proporcionar detalles. El arresto se produjo tras informes de que el expríncipe había compartido información confidencial con el Sr. Epstein mientras se desempeñaba como enviado comercial británico.

Según la legislación británica, los sospechosos suelen ser puestos en libertad tras el interrogatorio, pero posteriormente se les imputan cargos. La Policía del Valle del Támesis, encargada de la investigación, declaró el jueves por la noche que «el hombre arrestado ha sido puesto en libertad bajo investigación».

El Sr. Mountbatten-Windsor ha negado sistemáticamente cualquier irregularidad. Sus representantes no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

El Palacio de Buckingham se ha visto envuelto en un escándalo durante años por distintas acusaciones de que el expríncipe abusó sexualmente de una joven. En un esfuerzo por frenar las consecuencias para la monarquía, el rey Carlos III despojó el año pasado a su hermano de sus títulos reales y lo expulsó de la Logia Real, su extensa residencia en Windsor.

En una notable declaración escrita, el rey Carlos confirmó el arresto de su hermano. Un portavoz afirmó que el Palacio de Buckingham no había sido informado del arresto antes de que se produjera el jueves por la mañana.

La policía fue vista el jueves por la mañana en Sandringham Estate, la propiedad privada de 20.000 acres del rey Carlos III y la reina Camila en Norfolk, Inglaterra, donde vive el Sr. Mountbatten-Windsor.

Esto es lo que más debes saber.

Respuesta real: El rey Carlos afirmó su apoyo a un proceso completo, justo y adecuado en la investigación de su hermano, y añadió que respaldaba a las autoridades implicadas: «En esto, como ya he dicho, cuentan con nuestro apoyo y cooperación incondicionales». Añadió: «Permítanme ser claro: la ley debe seguir su curso».

Nuevas revelaciones : La policía británica no ha publicado detalles sobre los detalles de la investigación, pero una serie de documentos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos el mes pasado sugieren que podrían estar investigando si compartió indebidamente documentos confidenciales del gobierno con Jeffrey Epstein.

Acusaciones anteriores : Virginia Roberts Giuffre, una de las víctimas del Sr. Epstein, afirmó que el financista la había traficado con el Sr. Mountbatten-Windsor alrededor de 2001, cuando era adolescente, y que la había obligado a mantener relaciones sexuales en múltiples ocasiones. En 2022, le pagó a la Sra. Giuffre una suma no revelada para resolver una demanda en un tribunal de Nueva York en la que ella afirmó haber abusado sexualmente de ella cuando tenía 17 años. El Sr. Mountbatten-Windsor, quien no admitió ninguna de las acusaciones de la Sra. Giuffre en su contra al anunciar el acuerdo, ha negado cualquier irregularidad en relación con su amistad con el Sr. Epstein.

Órbita más amplia : Los archivos de Epstein han implicado a varios otros miembros de la élite británica. La policía investiga si Peter Mandelson, veterano operador político británico que se desempeñó como embajador en Estados Unidos, cometió una "falta de conducta en un cargo público" al compartir documentos gubernamentales confidenciales con el Sr. Epstein. Mandelson niega cualquier delito. Los archivos más recientes también revelaron que Sarah Ferguson, exesposa del Sr. Mountbatten-Windsor y antigua duquesa de York, mantuvo una larga correspondencia personal con el Sr. Epstein mucho después de que el financiero caído en desgracia fuera condenado por solicitar servicios de prostitución en 2008.