Tengo 46 años y un embarazo inesperado a pesar de haber entrado en la perimenopausia, con tres hijos (el menor tiene 4 años). Mi esposo lo considera un "desastre" y cree que el aborto es la opción más clara, ya que no queríamos tener otro hijo ni planeábamos este embarazo. Yo pienso diferente. Aunque estoy a favor del derecho a decidir, la idea de interrumpir un embarazo me incomoda profundamente y temo arrepentirme.

Él cree que me obsesiono con la cuestión moral. ¿Pero no indica eso que mantener el embarazo es la opción más moral? (Vivimos en un país europeo donde el aborto en esta etapa es legal, así que el acceso no es un problema). Miro a largo plazo: al final de mi vida, ¿realmente me arrepentiría de alguno de mis hijos?

Los argumentos de mi esposo son que un bebé trastocará nuestras vidas profesionales, que no quiere volver al agotamiento y aislamiento social de la paternidad temprana y que no está dispuesto a asumir de nuevo un rol de cuidador a tiempo completo. Ambos trabajamos en un campo precario —la investigación en humanidades y las artes— y es cierto que no podemos predecir cómo otro hijo podría afectar nuestro trabajo. Pero me pregunto: ¿Recordaré, y mucho menos lamentaré, un año de trabajo "perdido" cuando sea mayor? Tenemos una familia estable, así como acceso a las prestaciones económicas que se ofrecen a las familias que viven en un estado de bienestar social. Decidir interrumpir este embarazo se siente como una decisión basada en una interrupción a corto plazo, y esa parece una razón demasiado pequeña.

Recientemente, nuestro círculo de amigos ha vivido verdaderas tragedias: la muerte repentina de una madre joven, un derrame cerebral grave, la pérdida de un bebé que llegó a término. Para mí, estos son verdaderos "desastres", no un embarazo no planeado. El argumento más convincente de mi esposo (aunque es más un sentimiento que una razón) es que se siente enojado e impotente. Como alguien que escribe sobre la autonomía y su ausencia en vidas históricas, me identifico profundamente con él. ¿Alguna idea que nos sirva de guía? — Nombre reservado

Del Eticista:

Tener un hijo, incluso cuando ya se han tenido hijos, es lo que la filósofa Edna Ullmann-Margalit llamó una "gran decisión": una que te transforma, una que no puedes retractarte y en la que, como ella misma lo expresó, "la elección no tomada proyecta una sombra persistente". Lo que se transforma no es solo tu vida, sino también un conjunto de valores: llegas a preocuparte por alguien cuya existencia antes no formaba parte de tu mundo. Y ese cuidado puede ser profundo, irreversible y decisivo.

Ya lo sabes. Por eso, cuando tu marido dice que la perspectiva de tener otro hijo es un "desastre", la palabra te parece inapropiada. Has visto desastres reales, y esto no se compara. Le preocupa la disrupción: el impacto en sus carreras, en el sueño, en una estabilidad ganada con tanto esfuerzo. Son preocupaciones legítimas. Pero no las ves como algo permanente como tener un hijo.

Dos realidades, entonces, se imponen a la vez. Primero, la decisión es, en última instancia, tuya; es tu cuerpo y solo tú puedes decidir si te sientes cómoda con un aborto. Segundo, es una decisión que transformará una vida en común, y tu esposo tiene un interés en esa transformación. No se equivoca al sentirse obligado a participar en algo trascendental sin su consentimiento.

Tu decisión también tiene matices. Aunque piensas que el aborto a veces puede justificarse, sientes que implica una dimensión moral, incluso si no estás seguro de qué implica esa dimensión. La inquietud psicológica puede persistir cuando actuamos con incertidumbre moral, no porque el acto sea necesariamente incorrecto, sino porque tememos que pueda serlo. Y esta complicación envuelve una pregunta profundamente personal. Te preguntas: ¿Puedo alejarme de este futuro sorprendente que se ha abierto repentinamente ante mí, quizás por última vez? Lo que tiene peso para ti es la sensación de que es poco probable que te arrepientas de este hijo, incluso dentro de décadas.

Y, sin embargo, el arrepentimiento no es el verdadero eje de la decisión. Muchas mujeres que optan por el aborto creen que fue la decisión correcta y, aun así, comprenden que, de haber nacido, el amor y el significado que habría aportado a sus vidas habrían sido reales. Al igual que ellas, estás eligiendo entre dos futuros diferentes: uno contiene a una persona cuya vida moldearás y que te moldeará; el otro reserva espacio, energía y atención para las personas y los compromisos que ya tienes en tu vida.

Tus médicos te habrán dicho que, a tu edad, enfrentas un mayor riesgo de aborto espontáneo y de anomalías cromosómicas. No hay garantía de que el camino por delante sea fácil, ni siquiera viable. Esa incertidumbre puede hacer que el futuro se sienta más frágil y urgente. Querer continuar con este embarazo implica reconocer dichos riesgos y seguir sintiendo la presión.

Mientras tanto, las preocupaciones de su esposo merecen un reconocimiento genuino. Creía que esta etapa de su vida había quedado atrás, y la perspectiva de revivirla sin tener voz ni voto en la decisión es comprensiblemente angustiosa. Incluso si se separaran, este hijo seguiría afectándolo, tanto material como emocionalmente. Su frustración, usted deja claro, no se trata solo de dormir o de la carga de trabajo; se trata de su autonomía. En una vida compartida, eso importa.

Pero en una vida compartida, también es cierto que a veces una persona siente algo que la otra no, al menos no todavía. Y aun así, avanzan juntos. Ese proceso puede llevar tiempo. Puede implicar duelo, fricción y adaptación. La esperanza no es un acuerdo perfecto. Es que el cuidado mutuo persista, incluso cuando el acuerdo flaquea.

Ullmann-Margalit escribió que las grandes decisiones nos transforman no solo por lo que exigen, sino por cómo reajustan nuestro sentido de la vida. Estás en medio de esa realineación ahora. Estás eligiendo entre dos vidas posibles, cada una con su propio atractivo y sus propios costos. Te encuentras en un umbral. Y sea lo que sea que te encuentres al otro lado, lo afrontarás como la persona en la que esta decisión ya te está ayudando a convertirte.

Los lectores responden

La pregunta anterior era de un empleado federal que se preguntaba si jubilarse de un departamento donde sus compañeros podrían enfrentar despidos. El lector escribió: «Soy un empleado federal con derecho a jubilación. Tengo un trabajo que me exige intelectualmente, que aporta al público y es personalmente gratificante. Dado que los empleados del gobierno federal de mi departamento enfrentan posibles despidos, ¿es ético que posponga mi jubilación? Jubilarme no me afectaría negativamente y estoy seguro de que me ofrecerían otros trabajos debido a mi experiencia».

En su respuesta, el especialista en ética señaló: «Quizás crea que jubilarse evitaría que alguien más fuera despedido, pero en realidad, es difícil saber si su salida lo haría. Las reducciones de personal suelen ser complejas, y las repercusiones de una sola salida son difíciles de predecir».

Su servicio continuo tiene valor, tanto para usted como para la agencia. La presencia de alguien capacitado, experimentado y comprometido con el servicio público podría fortalecer a la agencia, en un momento en que la fuerza laboral federal enfrenta una presión sin precedentes. Quedarse puede ayudar a estabilizar la estructura del estado, un beneficio importante en estos tiempos turbulentos. ( Lea la pregunta y respuesta completas aquí ).

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Soy un ejecutivo federal jubilado que trabaja para un contratista del gobierno en DC. Numerosos amigos y contactos comerciales míos han pensado en hacer lo mismo, y les han dicho que su jubilación no garantizaría la conservación de su puesto para un empleado federal más joven. — Bob

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Fui empleado federal durante 30 años. Lo que suele ocurrir cuando una agencia reduce su plantilla es que un puesto vacante tras una jubilación simplemente se deja vacante, incluso si el trabajo realizado por el jubilado es importante. Nadie se salva de ser despedido. Recomiendo que, si el lector considera que su trabajo es importante y, por lo demás, está satisfecho con él, se quede. No hay garantía de que la jubilación salve el trabajo de nadie, y podría dejar trabajo importante sin realizar. — Robert

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Algunas agencias tienen un número fijo de empleados que deben recortar, y planean hacerlo por orden de antigüedad. En esos casos, la salida de un trabajador con pocos años de servicio puede dejar espacio para trabajadores más jóvenes con más tiempo para dedicarse a la misión. Si ese es el caso en su agencia, considere detenidamente sus otras opciones y sus necesidades. Quedarse ahora podría dejar a su agencia con menos expertos a largo plazo. — Craig

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Haz lo que te parezca bien. Si no te sientes seguro con tu puesto, sin duda, jubílate. Nadie debería juzgarte y, como dijiste, probablemente podrías encontrar un puesto similar en otro lugar. Si no te sientes amenazado, sigue trabajando hasta que no te sientas seguro en tu puesto o hasta que simplemente no quieras trabajar. — Zach

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Espero que el trabajador federal posponga su jubilación y siga trabajando para brindar continuidad y estabilidad en un momento de extrema inestabilidad. — Katherine

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Realmente no hay forma de saberlo, y en este caso, sospecho que todos los que están en la mira podrían ser despedidos. Lo que esa persona podría hacer es brindar información o mentoría a quienes podrían estar en riesgo sobre cómo ser más valiosos en el trabajo. — Robert