Un soldado del Ejército de Estados Unidos que estuvo previamente asignado en la base militar de Fort Bliss, en El Paso, ha sido acusado por un gran jurado federal de intento de explotación sexual infantil y recepción de material que representa abuso sexual infantil.
Seth Herrera, de 35 años, enfrenta cargos por presuntamente utilizar aplicaciones de mensajería y redes encriptadas para buscar, recibir y descargar material de abuso sexual infantil (CSAM, por sus siglas en inglés) desde 2021. De acuerdo con documentos judiciales, también se le acusa de haber utilizado chatbots de inteligencia artificial para generar imágenes de abuso infantil a partir de fotografías de niños que conocía personalmente.
Las autoridades afirman que Herrera capturó de forma encubierta imágenes y videos de esos mismos menores mientras se desvestían en su domicilio en El Paso.
Además de los cargos en Texas, Herrera ya enfrenta un proceso penal en Alaska, relacionado con el transporte, recepción y posesión de CSAM, incluyendo material generado con inteligencia artificial, mientras estaba destinado en la base conjunta Elmendorf-Richardson, en Anchorage.
La investigación está siendo llevada a cabo por Homeland Security Investigations (HSI), y el caso está siendo procesado por la abogada Rachel L. Rothberg de la Sección de Explotación Infantil y Obscenidad del Departamento de Justicia, y la fiscal federal Mallory J. Rasmussen del Distrito Oeste de Texas.
Este caso forma parte de Project Safe Childhood, una iniciativa nacional lanzada en 2006 por el Departamento de Justicia para combatir la explotación sexual infantil a través de internet y rescatar a las víctimas.
Detalles de la detención en Alaska
Herrera fue arrestado el 23 de agosto de 2024 en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson (JBER) en Anchorage, Alaska, donde estaba destinado como operador de transporte pesado en el 17º Batallón de Apoyo de Sostenimiento de Combate de la 11ª División Aerotransportada. La detención se produjo tras una investigación iniciada en julio de 2024, cuando las autoridades detectaron que Herrera intentó acceder a un enlace que contenía material de abuso sexual infantil.
Durante la ejecución de una orden de registro en su residencia en la base, los investigadores de Homeland Security Investigations (HSI) encontraron tres teléfonos Samsung Galaxy que contenían "decenas de miles" de imágenes y videos que representaban abusos sexuales violentos a niños, incluidos bebés. Herrera también utilizó aplicaciones de mensajería encriptadas como Telegram, Potato Chat, Enigma y Nandbox para recibir y almacenar CSAM. Incluso creó su propio grupo público en Telegram para compartir este contenido.
Según documentos judiciales, Herrera utilizó herramientas de inteligencia artificial para generar imágenes de abuso sexual infantil, combinando fotografías de niños que conocía con contenido pornográfico. Estas imágenes "morfadas" incluían representaciones realistas de menores en actos sexuales explícitos.
