Ciudad de México.- Un jurado rechazó rápida y completamente la afirmación de un hombre de que Moana de Disney robó su historia sobre un joven surfista en Hawái.

El jurado federal de Los Ángeles deliberó sólo durante dos horas y media antes de decidir que los creadores de Moana nunca tuvieron acceso a los bocetos y al guión del escritor y animador Buck Woodall para Bucky the Surfer Boy.

Con esa cuestión resuelta, el jurado de seis mujeres y dos hombres ni siquiera tuvo que considerar las similitudes entre Bucky y la exitosa película animada de Disney de 2016 sobre una princesa polinesia en busca de un futuro mejor.

Woodall había compartido su trabajo con un pariente lejano, que trabajaba para una compañía diferente en el lote de Disney, pero la mujer testificó durante el juicio de dos semanas que nunca se lo mostró a nadie en Disney.

"Obviamente estamos decepcionados", dijo el abogado de Woodall, Gustavo Lage, afuera del tribunal. "Vamos a revisar nuestras opciones y pensar cuál es el mejor camino a seguir".

En los argumentos finales del lunes, el abogado de Woodall dijo que una larga cadena de evidencia circunstancial mostraba que las dos obras eran inseparables.

"No habría habido 'Moana' sin Bucky", dijo Lage.

El abogado defensor Moez Kaba dijo que la evidencia mostraba abrumadoramente que Moana era claramente la creación y el "mayor logro" de la carrera de 40 años de John Musker y Ron Clements, los escritores y directores detrás de La Sirenita de 1989, Aladín de 1992, Hércules de 1997 y La Princesa y el Sapo de 2009.

"No tenían idea de lo de Bucky", dijo Kaba en su discurso de despedida. "Nunca lo habían visto, nunca habían oído hablar de él".

Después de su victoria, los abogados de Musker y Disney se negaron a hacer comentarios fuera de la sala del tribunal.

Moana recaudó casi 700 millones de dólares en la taquilla mundial.

Un juez dictaminó previamente que la demanda de Woodall de 2020 llegó demasiado tarde para que pudiera reclamar una parte de esos ingresos, y que una demanda que presentó a principios de este año por Moana 2, que recaudó más de mil millones de dólares, debe decidirse por separado. Esa demanda sigue activa, aunque la decisión del jurado no augura nada bueno para ella. La jueza Consuelo B. Marshall, que también supervisa la demanda por la secuela, dijo después del veredicto que estaba de acuerdo con la decisión de los jurados sobre el acceso.

El jurado, relativamente joven, compuesto por seis mujeres y dos hombres, vio Moana en su totalidad en la sala del tribunal. Tuvieron en cuenta un esquema de la historia que Woodall creó para Bucky en 2003, junto con una actualización de 2008 y un guion de 2011.

En las últimas versiones de la historia, el personaje principal, que está de vacaciones en Hawái con sus padres, se hace amigo de un grupo de jóvenes nativos hawaianos y emprende una búsqueda que incluye viajes en el tiempo a las islas antiguas e interacciones con semidioses para salvar un sitio sagrado de un desarrollador.

Alrededor de 2004, Woodall le dio el boceto de Bucky a la hermanastra de la esposa de su hermano. Esa mujer, Jenny Marchick, trabajaba para Mandeville Films, una compañía que tenía un contrato con Disney y estaba ubicada en el estudio de Disney. Le envió materiales de seguimiento a lo largo de los años. Declaró que se quedó atónito cuando vio Moana en 2016 y vio muchas de sus ideas.

Además de su testimonio de que no le mostró Bucky a nadie, los mensajes compartidos por la defensa mostraron que ella finalmente ignoró las preguntas de Woodall y le dijo que no había nada que pudiera hacer por él.

El abogado de Disney, Kaba, argumentó que no había evidencia de que Marchick hubiera trabajado en "Moana" o recibido algún crédito o compensación por ello.

Kaba señaló que Marchick, ahora directora de desarrollo de largometrajes en DreamWorks Animation, trabajó para competidores clave de Disney, Sony y Fox, durante gran parte del tiempo en el que supuestamente utilizó el trabajo de Woodall para Disney.

Woodall también presentó el guion directamente a Disney y tuvo una reunión con un asistente de Disney Channel, que Marchick organizó para él, para hablar sobre trabajar como animador. Pero los jurados coincidieron en que esto no les daba motivos para creer que Bucky llegara a manos de Musker, Clements o sus colaboradores.

Lage, el abogado de Woodall, describió algunas de las similitudes entre las dos obras en su cierre.

Ambos incluyen adolescentes en misiones oceánicas. Los dos proyectos tienen semidioses polinesios como figuras centrales y personajes que cambian de forma y se transforman, entre otras cosas, en insectos y tiburones. Sus personajes principales interactúan con animales que actúan como ayudantes espirituales.

Kaba dijo que muchos de estos elementos, incluidos los conocimientos tradicionales polinesios y los "elementos básicos de la literatura", no están sujetos a derechos de autor.

Dijo que los cambios de forma entre los personajes sobrenaturales aparecen en películas como La Sirenita, Aladín y Hércules, que hicieron de Musker y Clements elementos esenciales para el renacimiento de Disney en los años 1990 y convirtieron a Disney en una potencia mundial.

Los guías animales se remontan a películas como Pinocho de 1940 y aparecen en todas las películas anteriores de Musker y Clements, dijo.

Kaba dijo que Musker y Clements desarrollaron Moana de la misma manera que lo hicieron con las otras películas, a través de su propia inspiración, investigación, viajes y creatividad.

El abogado dijo que miles de páginas de documentos de desarrollo mostraban cada paso de la creación de Musker y Clements, cuya chispa surgió de las pinturas de Paul Gaugin y los escritos de Herman Melville.

"Se pueden ver todas las huellas dactilares", dijo Kaba. "Se puede ver toda la composición genética de Moana".