Cuenta a Ivan Vasquez entre quienes no están entusiasmados con la perspectiva de que Coca-Cola Company produzca Coca-Cola con azúcar de caña, en lugar de jarabe de maíz, en Estados Unidos, como ya hace en México.

Vasquez, quien vende Coca-Cola importada de México en sus cuatro restaurantes mexicanos de estilo oaxaqueño del sur de California, dijo que dudaba que el sabor exacto de la versión mexicana pudiera reproducirse en Estados Unidos, del mismo modo que los tacos estilo Tijuana de California no saben exactamente igual que los auténticos.

“Se acercará, pero siempre echarás de menos ese sabor”, dijo Vasquez, de 43 años, desde uno de sus restaurantes el miércoles por la noche. Horas antes, el pr

esidente Donald Trump anunció que la empresa Coca-Cola había acordado utilizar “azúcar de caña REAL en la Coca-Cola” en lugar de jarabe de maíz, un cambio que la empresa no confirmó inmediatamente.

En gran parte del mundo, la Coca-Cola se elabora con azúcar de caña. La mayor parte de la Coca-Cola que se vende en Estados Unidos se elabora con jarabe de maíz, una alternativa mucho más barata que se utiliza desde un cambio en la década de 1980.

Coca-Cola empezó a importar Coca-Cola mexicana a Texas en 2005, y más tarde amplió su distribución. Ahora la “MexiCoke” está disponible en supermercados, bodegas y taquerías de barrios con gran población hispana de todo Estados Unidos. También tiene seguidores de culto en Internet. “La Coca-Cola mexicana sabe mejor” era el título de un reciente hilo de Reddit.

Eso puede ayudar a explicar por qué la gente está dispuesta a pagar 3,50 dólares por una botella de 355 mililitros de Coca-Cola mexicana en Tahona Mercado, una tienda de botellas y mercado especializado del lujoso barrio de Nob Hill, en San Francisco. Eso son dos dólares más que el precio de una lata de Coca-Cola estadounidense en Instacart, el popular servicio online de comestibles.

Steven Sadri, copropietario de Tahona Mercado, dijo que algunos de sus clientes ven la Coca-Cola mexicana como una agradable alternativa al alcohol para darse un capricho entre semana.

Sadri, de 38 años, cuya madre es mexicana, dijo que tiene dudas sobre si debe abastecerse del producto. Por un lado, el sabor transporta de vuelta a algunos clientes a cuando vivían o viajaban por México. Al mismo tiempo, el refresco le recuerda historias sobre Coca-Cola inundando México con sus productos, contribuyendo a un consumo excesivo de refrescos que ha causado devastadores problemas de salud pública.

“Ese es el mundo matriz muy loco en el que extraño este sabor que tanto me recuerda a cuando era niño”, dijo. “Pero luego, siendo adulto, sé cuánto sufrimiento ha causado a la gente de mi país”.

Dijo que si Coca-Cola empezara a producir refrescos con azúcar de caña en Estados Unidos, él dejaría de vender Coca-Cola mexicana porque su nicho de mercado se habría evaporado.

“La gran corporación obtiene otra victoria y la pequeña empresa otra pérdida”, dijo Sadri con pesar.

Memo Torres, escritor gastronómico que cubre Los Ángeles, dijo que no esperaba que muchas taquerías de la zona se pasaran a la Coca-Cola fabricada en Estados Unidos aunque la empresa acabara utilizando azúcar de caña en su receta estadounidense, en parte porque algunas personas asociarían negativamente el cambio con el gobierno de Trump en un momento de intensificación de las redadas federales contra las comunidades de migrantes en la región de Los Ángeles.

“Ya puedo oír un tema de conversación: Trump quiere nuestros sabores, pero no quiere a nuestra gente”, dijo Torres, de 44 años, periodista mexicoestadounidense del sitio web sobre comida y estilo de vida L.A. Taco.

Vasquez, quien se trasladó a Estados Unidos hace 27 años, dijo que no se sentía orgulloso de promocionar Coca-Cola por sus asociaciones negativas con la extracción de agua y los problemas de salud en México.

Sigue bebiendo Coca-Cola mexicana “una vez a la semana” porque le recuerda a su hogar, dijo, pero le preocupa cómo afecta a las comunidades de migrantes mexicanos con altos niveles de diabetes. En ese sentido, no le apetecía ver cómo proliferaba la bebida en Estados Unidos.

“Quiero romper el ciclo”, dijo, hablando por teléfono desde la sucursal de Valencia, California, de su restaurante Madre. “Intento quitársela a mis hijos, no pasársela a ellos”.