Se recuperaron dos cuerpos más de los restos quemados de una iglesia en Michigan, donde, según los investigadores, un hombre estrelló su vehículo contra el edificio el domingo por la mañana y luego abrió fuego contra los fieles. El hallazgo elevó a cuatro el número total de víctimas y ocho heridos. El pistolero también murió tras un enfrentamiento con la policía.
El incendio causó graves daños al edificio de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en el municipio de Grand Blanc, Michigan. La policía informó que aún no había sido despejado a las 8 p. m., lo que deja abierta la posibilidad de que se encuentren otras víctimas. Un investigador federal indicó que el incendio parecía haber sido provocado con algún tipo de acelerante, posiblemente gasolina, y que se encontraron tres artefactos explosivos rudimentarios en el lugar. Las autoridades informaron que el FBI estaba asignando 100 agentes a esa zona.
El jefe William Renye del Departamento de Policía del Municipio de Grand Blanc identificó al pistolero como Thomas Jacob Sanford, de 40 años, residente de Burton, Michigan. El jefe afirmó que los investigadores no habían identificado el motivo del ataque, que, según él, terminó aproximadamente 10 minutos después de recibir la primera llamada.
El jefe Renye declaró que los feligreses se encontraban en el interior asistiendo a los servicios religiosos antes de que se escucharan los disparos y que el edificio quedara envuelto en llamas. De las ocho personas heridas en el ataque, una se encontraba en estado crítico el domingo por la noche, indicó el jefe Renye, y siete se encontraban estables.
Esto es lo que debes saber:
El pistolero: Los investigadores no revelaron mucha información sobre el Sr. Sanford. Los registros militares indican que era veterano de la Infantería de Marina y estuvo desplegado en Irak entre 2007 y 2008. Un excompañero de secundaria del Sr. Sanford dijo que era un ávido cazador y que, de niño, parecía un típico "niño de campo".
Escena desgarradora : El tiroteo ocurrió poco antes de las 10:30 a. m., según los investigadores. Los testigos describieron haber escuchado un fuerte estruendo, similar a una explosión, y luego disparos. "Pensé que tal vez el campanario se había derrumbado", dijo Kristin Juarez, cuyo esposo ayudó a subir a una víctima a una camioneta. Otro testigo, Paul Kirby, dijo que salió y vio a un hombre salir de su camioneta y abrir fuego con un rifle. Una bala atravesó la puerta de vidrio a su lado y un trozo de metralla le impactó en la pierna antes de que corriera adentro para buscar a su familia y alejarlos del lugar.
Una congregación en crecimiento: La congregación del municipio de Grand Blanc, Michigan, era una de las más grandes de la zona, con aproximadamente 150 miembros, según Justin Jensen, un misionero Santo de los Últimos Días de 19 años que comentó haber asistido a la iglesia del municipio de Grand Blanc en numerosas ocasiones.
Ataque a lugares religiosos: El tiroteo e incendio del domingo se produjeron poco más de un mes después de que dos niños murieran en un ataque durante una misa de regreso a clases en una iglesia católica de Minneapolis. Otra iglesia en Michigan fue atacada en junio.
