Florida— Un asteroide recién descubierto tiene una pequeña posibilidad de chocar contra la Tierra en 2032, informaron el miércoles funcionarios de la agencia espacial.
Los científicos sitúan las probabilidades de un ataque en poco más del 1%.
"No estamos preocupados en absoluto, debido a este 99 por ciento de posibilidades de que falle", dijo Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA. "Pero merece atención".
Detectado por primera vez el mes pasado por un telescopio en Chile, se estima que el asteroide cercano a la Tierra, designado 2024 YR4, tiene entre 40 y 100 metros (130 a 330 pies) de diámetro.
Los científicos están vigilando de cerca la roca espacial, que actualmente se aleja de la Tierra. A medida que se comprenda mejor la trayectoria del asteroide alrededor del Sol, Chodas y otros dijeron que hay una buena posibilidad de que el riesgo para la Tierra se reduzca a cero.
El asteroide se desvanecerá gradualmente de la vista en los próximos meses, según la NASA y la Agencia Espacial Europea. Hasta entonces, algunos de los telescopios más potentes del mundo seguirán monitoreándolo para determinar mejor su tamaño y trayectoria. Una vez fuera de la vista, no será visible hasta que vuelva a pasar por nuestro camino en 2028.
El asteroide se acercó más a la Tierra el día de Navidad, pasando a aproximadamente 500.000 millas (800.000 kilómetros) de la Tierra, aproximadamente el doble de la distancia de la Luna. Fue descubierto dos días después.
Artículos relacionados
Las muestras de asteroides de la NASA contienen restos salados de un antiguo mundo acuático
Cómo ver las Cuadrántidas, la primera lluvia de meteoros de 2025
Una nave espacial privada estadounidense que se dirige a la Luna captura una vista gloriosa de la Tierra
Chodas dijo que los científicos están estudiando detenidamente los estudios del cielo de 2016, cuando las predicciones muestran que el asteroide también se aventuró a acercarse.
Si los científicos pueden encontrar la roca espacial en imágenes de entonces, deberían poder determinar si golpeará o no el planeta, dijo a The Associated Press. "Si no encontramos esa detección, la probabilidad de impacto simplemente se moverá lentamente a medida que agreguemos más observaciones", dijo.
La Tierra es golpeada por un asteroide de este tamaño cada pocos miles de años, según la ESA, con el potencial de causar daños graves. Es por eso que este ahora encabeza la lista de riesgo de asteroides de la ESA.
El impacto potencial ocurriría el 22 de diciembre de 2032. Es demasiado pronto para saber dónde podría aterrizar si llegara a golpear la Tierra.
La buena noticia, según la NASA, es que, por ahora, ningún otro asteroide grande conocido tiene una probabilidad de impacto superior al 1%.
