Es bastante difícil sorprender a un médico de emergencias. "Vemos lo peor de lo peor, y lo más tonto de lo más tonto", me dijo recientemente Abdullah Pratt, médico de medicina de emergencia de la Universidad de Medicina de Chicago.

Estaba charlando con él sobre las situaciones que había presenciado en la sala de emergencias, específicamente las que lo hicieron cambiar su propio comportamiento. Para empezar, me dijo, nunca usaría Crocs cuando esté nevando o helado afuera.

Confesé tímidamente que, justo la noche anterior, me había puesto un par y atravesado mi camino de entrada congelado para sacar la basura.

"De ninguna manera", dijo el Dr. Pratt. "Por favor, no me digas que te rompiste el tobillo".

En invierno, ve "lesiones específicas de cocodrilos" una vez a la semana. Los zapatos "no brindan tracción y no brindan ningún soporte para el tobillo", dijo. "La gente va a volar, y también sus Crocs".

El Dr. Pratt no está dispuesto a arriesgarse a una lesión por un recado rápido y, después de hablar con él, yo tampoco.

Siga leyendo para conocer más lecciones que el Dr. Pratt y otros médicos de la sala de emergencias aprendieron, y quieren que recuerde, después de años en la sala de emergencias.

No corte un aguacate a toda prisa.

Adaira Landry, médica de urgencias en el Hospital Brigham and Women's, afiliado a la Facultad de Medicina de Harvard, dijo que las lesiones por cuchillo en la cocina estaban entre las lesiones más frecuentes que vio.

Los aguacates son los principales culpables, agregó el Dr. Landry. "A veces incluso pregunto: 'Oh, ¿estabas cortando aguacate?'", dijo. "Y dicen: '¡Sí! ¿Cómo lo supiste?'".

Los bagels también son una fuente de muchas lesiones relacionadas con cuchillos, dijo Gregory Sugalski, presidente interino del departamento de emergencias del Centro Médico de la Universidad de Hackensack. Con frecuencia ve a los pacientes "cortándose las manos cortando bagels".

La mejor manera de cortar algo como un aguacate o un bagel es usar una superficie segura y antideslizante, como una tabla de cortar de madera, y cortar lejos de su cuerpo, dijo Matt Shannon, director de medicina de emergencia comunitaria de University of Florida Health.

"Nunca cortes hacia tu mano", dijo.

No confíes en un trampolín.

Varios médicos dijeron que evitaban los trampolines. "Son una fábrica de huesos rotos", dijo el Dr. Sugalski. "Vemos fracturas, dislocaciones, lesiones en la columna, lesiones en la cabeza, todo el tiempo".

Entre 2009 y 2018 se reportaron más de 800,000 lesiones asociadas con trampolines, según un estudio de 2022. Y la mayoría ocurre cuando varias personas rebotan juntas, por lo que la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que las personas salten una persona a la vez. También sugiere asegurarse de que haya un acolchado adecuado alrededor de las barras y los resortes, y desalienta los saltos mortales y las volteretas (una de las causas más comunes de lesiones permanentes en la columna vertebral).

El Dr. Sugalski tiene tres hijos. "Cuando escucho 'trampolín'", dijo, "pienso: 'Uf, ¿no podemos ir a esta fiesta de cumpleaños?'".

No acaricies perros extraños.

El Dr. Pratt es un amante de los perros, pero después de ver a muchas víctimas de ataques caninos en la sala de emergencias, no acaricia perros desconocidos. "No sabes qué tipo de trauma ha sufrido ese animal y qué tipo de desencadenantes tiene", dijo.

"Creo que la mayoría de los dueños de perros nunca han visto cómo se ve que un perro ataque a alguien", dijo el Dr. Pratt. "Lo he hecho." Tampoco pone su cara demasiado cerca de ningún perro, dijo.

Si no conoce a un perro, incluso si es el perro de su vecino, es mejor que no se acerque a él en absoluto, dijo el Dr. Sugalski. La mayoría de las lesiones por mordedura de perro en los Estados Unidos, encontraron los investigadores, son infligidas por mascotas y no por perros callejeros.

Con sus propios hijos, que están "obsesionados con los perros", agregó el Dr. Sugalski, "digo: 'Digamos hola desde la distancia', porque nunca se sabe".

No ignore los síntomas repentinos.

La Dra. Landry se toma en serio sus propios síntomas inesperados y extremos. Si experimenta algo como dolor severo en el pecho o parálisis de una parte del cuerpo, venga a la sala de emergencias de inmediato, dijo.

"Entiendo que habrá costos médicos y el tiempo en la sala de emergencias, pero eso no debería impedirle salvar su propia vida", agregó el Dr. Landry.

Y si tiene síntomas de ataque cardiaco o accidente cerebrovascular, no conduzca usted mismo al hospital, dijo Michael E. Silverman, vicepresidente del departamento de medicina de emergencias del Centro Médico Morristown, en Nueva Jersey.

Ha visto a personas hacer esto a lo largo de los años, y puede provocar accidentes y lesiones. Y, agregó el Dr. Silverman, los paramédicos tienen desfibriladores y pueden alertar al hospital para que prepare un equipo cardíaco, lo que le ahorra un tiempo valioso.

No conduzca sin casco.

Si no usa un casco, ya sea para deportes o bicicletas eléctricas, "solo está buscando una lesión grave", dijo el Dr. Sugalski. "Vemos a la gente entrar con cascos y sin cascos, y es la noche y el día".

Se ha demostrado que el uso de cascos de bicicleta, por ejemplo, reduce significativamente el riesgo de lesiones graves en la cabeza. Es por eso que el Dr. Sugalski siempre usa uno, dijo: "En su mayor parte, te estás alejando".

He cometido muchos de los errores mencionados anteriormente, pero voy a parar. Prefiero charlar con los médicos que ser llevada en silla de ruedas a la sala de emergencias para verlos.