P: He notado que me siento sensible y ansioso la mañana después de beber. ¿A qué se debe esto y hay algo que pueda hacer para evitarlo?
En el momento, tomar una copa puede parecer una buena idea. El alcohol puede hacerte sentir relajado, desinhibido e incluso eufórico. Sin embargo, a la mañana siguiente, podrías arrepentirte de esa copa de vino extra.
Además de los desagradables síntomas físicos de la resaca (dolor de cabeza, náuseas, sed y sensibilidad a la luz y al sonido), el alcohol también puede causar síntomas emocionales persistentes. A veces llamados "ansiedad por la resaca ", estos pueden manifestarse como confusión mental, ansiedad , irritabilidad y sentimientos de arrepentimiento o vergüenza.
Sally Adams, profesora asociada de psicología en la Universidad de Birmingham que estudia los efectos cognitivos y conductuales del alcohol, dijo que solía tomar algunas copas después de una semana estresante para relajarse y calmar su ansiedad, pero que "siempre volvía multiplicada por diez a la mañana siguiente".
Estas sensaciones del día después son solo uno de los efectos del alcohol en la salud mental. El consumo excesivo a largo plazo también se ha relacionado con la depresión y la ansiedad.
“Sabemos que la gente está empezando a relacionar la salud mental con el alcohol, y es una razón que dan para reducir el consumo o dejar de beber por completo”, dijo la Dra. Adams. (En su caso, la Dra. Adams dejó de beber porque la ansiedad del día siguiente no compensaba el breve disfrute, dijo).
A continuación, se presenta un análisis de lo que los expertos creen que podría causar emociones posteriores al consumo de alcohol y cómo puedes lidiar con ellas.
¿Qué pasa en tu cerebro cuando bebes?
Beber alcohol tiene efectos de amplio alcance en el cuerpo . En el cerebro, altera un delicado equilibrio de moléculas de señalización llamadas neurotransmisores que ayudan a las células a comunicarse. Cuando empiezas a beber, el alcohol desencadena una liberación de dopamina en el centro del placer del cerebro, lo que te hace sentir eufórico y feliz. También potencia los efectos de un neurotransmisor llamado GABA, que puede hacerte sentir relajado y somnoliento, y amortigua los efectos del neurotransmisor glutamato, que puede afectar la memoria y el movimiento.
“El alcohol es una droga bastante compleja”, afirmó el Dr. Stephen Holt, médico de atención primaria y director de la Clínica de Recuperación de Adicciones de la Facultad de Medicina de Yale. “Provoca todas esas cosas simultáneamente, y por eso tiene tantos efectos diferentes”.
A medida que el cuerpo metaboliza el alcohol, el cerebro trabaja para volver a su estado normal. Esto puede hacer que te sientas "bastante mal" al día siguiente, dijo el Dr. Adams. Algunos estudios han descubierto que las personas reportan sentirse menos "tranquilas" y más fatigadas al día siguiente de beber. Y en 2021, el Dr. Adams y otros investigadores descubrieron que los voluntarios con resaca tenían menos capacidad para regular sus emociones que sus compañeros. "Todo parecía un poco más negativo cuando tenían resaca", dijo el Dr. Adams.
El alcohol tiene efectos complejos sobre el estado de ánimo
El Dr. Hugh Cahill, neurólogo del NewYork-Presbyterian The One, dijo que puede ser difícil atribuir las emociones posteriores al consumo de alcohol a una sola causa, dada la variedad de factores que entran en juego cuando se bebe.
Duerme: Si bien el alcohol puede ayudarte a conciliar el sueño más rápido, también reduce la cantidad de sueño REM , lo que puede causar ansiedad . Beber también te deshidrata, lo que puede afectar tu estado de ánimo, según algunos estudios . Y como el alcohol reduce tus inhibiciones sociales y perjudica tu memoria, puede llevarte a tomar decisiones de las que te arrepientas o que no recuerdes.
La gravedad de una resaca puede variar según factores como la genética , el peso y la grasa corporal, así como la ingesta de alimentos y el grado de hidratación, explicó el Dr. Adams. Las respuestas emocionales también pueden ser individuales. Un estudio de 2019 reveló que las personas muy tímidas eran más propensas a reportar ansiedad a la mañana siguiente de beber que las personas menos tímidas, por ejemplo.
Las investigaciones sugieren que el consumo crónico de alcohol también puede alterar los niveles basales de neurotransmisores del cerebro y aumentar la probabilidad de hiperexcitación o de sufrir un ataque de pánico si se deja de beber bruscamente. Sin embargo, los expertos afirman que no está claro qué cantidad de alcohol causa estos efectos.
Cómo afrontarlo
Para evitar una noche que pueda dejarte con una resaca emocional, intenta "reproducir la cinta hasta el final" e imagina no solo los beneficios que obtendrás al beber esa noche sino también cómo te sentirás a la mañana siguiente, dijo Hayley Treloar Padovano, psicóloga y profesora asociada de psiquiatría y comportamiento humano en el Centro de Estudios sobre Alcohol y Adicciones de la Universidad de Brown.
Los investigadores aún no tienen estrategias para disociar los efectos físicos y emocionales del alcohol, pero enfoques como espaciar las bebidas y agregar hielo para diluirlas pueden ayudar a consumir menos alcohol y prevenir la resaca en general.
Dado que el alcohol y la resaca son complejos, es poco probable que exista una única cura para la resaca, afirmó la Dra. Adams. Si experimentas un estado de ánimo bajo relacionado con el alcohol, recuerda que esas emociones son parte de la resaca y que con el tiempo pasarán.
Desafortunadamente, dijo el Dr. Cahill, la realidad es que el cuerpo solo necesita tiempo para descomponer el alcohol. Una siesta por la tarde , dijo, probablemente "ofrece el mayor beneficio".
